（ウイークリー・ヨミウリ掲載2002年8月に加筆）

　ここに掲載した写真はサイドスキャン装置で撮影された海底の姿。これをよく見ていただけば分かるように、建物の土台が並んでいる。別の写真には神殿の様な階段を持つ構造物が有り、階段つきの大浴場が見える。長さ６００メートルのダムも存在する。このような住居跡が長さ９キロにわたって、古代の川の両岸に存在している。
　Ｓ・バドリナラヤン氏によると、インド国立海洋技術研究所（ＮＩＯＴ）が、カンベイ湾で古代都市が見つかったと発表したのは２０００年５月だったという。だが当時、世界中の考古学者たちの反応は、否定的なものだった。「そんな深い場所に、大都市遺跡が在るわけがない」「スキャナー装置が幻影を映し出したのだろう」「ＮＩＯＴには考古学者がいないから、何かを見間違えたのだ」と、一笑にふされた。
　この反応に驚いたＮＩＯＴの地質学者や生物学者は、「それでは確かな証拠をみせましょう」とカンベイ湾スラト沖に戻り、海底の発掘をはじめた。とは言っても、地上における考古学的発掘とは、だいぶ様子が違う。海底に「グラッブ」という大きなシャベルを落とし、一メートルの深さまでの海底の地層をすくい上げた。また、「ドラッグ」という装置を、海底下４０センチぐらいまで打ち込み、そのまま１００メートルも海底を引きずり、海底下の地層に存在する遺物を引き揚げたのだ。
　このような方法で、遺跡の場所を採掘したところ、１日で２０００個の遺物が発見された。それらは宝石などの装身具、貝、小さな像、象牙、人間の骨や歯、木片、壺のかけらだ。
　ＮＩＯＴはすぐに炭素年代測定法で測定できる有機物を、著名な年代測定研究所に送って、測定を依頼した。現在までに３つの研究機関から「木材」の年代調査結果の報告が来ている。ドイツのハノーバーに在る世界的権威のある研究所の報告では、この木材は紀元前７５４５年から前７４９０年に切られたという。インドの２つの著名な年代測定研究所は、それぞれ、紀元前７５００年、紀元前５５００年という数字を出している。
　これで、カンベイ湾に沈む古代都市は、今から７５００年前から９５００年前に存在していた可能性が高まった・・・やはりこれは世紀の大発見だ！　
　だが、まだ疑問も残る。そこでＳ・バドリナラヤン氏にさらにいくつか、質問をしてみた。

大地：木材だけの年代測定で、９５００年前の遺跡と断定できますか？
バドリナラヤン：人間の歯や、川にしか住めない貝も年代測定中です。遺跡の近くからサンゴが見つかっています。サンゴは澄んだ海の浅い海域でしか育ちません。つまりこの地域は、現在のような泥海ではなく。サンゴが住める海だったときがあるのです。海底都市もその時代のものでしょう。このサンゴも年代測定中です。

大地：木材はどのくらいの深さで見つかったのですか？　
バドリナラヤン：海底の下５０センチから１メートルの間です。海底下３０センチまでは海の地層になっています。それより下は古代の川の地層です。そこから見つかっていますから、都市遺跡と同じ時代のものと言えます。木材をよく見ていただければ、わかりますが、明らかに人工的な鋭い切り口があります。

大地：海底に転がっていたわけではないのですね？
バドリナラヤン：発掘したときは、白くて新鮮でした。それが１日で黒くなってしまいました。１メートル近い深さに横たわっていたことは確実です。

大地：遺物が発見されたのは、どこですか？
バドリナラヤン：スキャナーに映っている都市遺跡のあるところからです。そこから１５メートルほど離れると、遺物が一つも見つかりません。

大地：今後の計画は？
バドリナラヤン：インド政府の後押しで、インド中のさまざまな国立研究所が総力挙げて、この大発見の検証をします。２年計画ですが、２００２年１２月から０３年２月にかけては海底の地図化を行い、さらに深くまで発掘します。４〜５人乗りの潜水艦を使って、海底も見てみます。海軍の特殊ダイバーたちも協力してくれるので、ダイビング調査も行います。

　ＮＩＯＴに最近、参画した考古学者のシャセカラン氏は、引き揚げられた遺物のほとんどが人工物だと断言する。どうやら人類の文明の発祥は、少なくとも１万年前までさかのぼるようだ。あるいは古代エジプトの神官が述べるように。３万年の文明史があるのかもしれない。私たちは、記憶喪失をしているに違いない。人類の文明の発祥の真相は海底の下に横たわっているようだ。