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出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

生命：　地球は現在のところ、知られている唯一の生命体の確認されている惑星である。生命は地表だけではなく、地下10km程度から上空100kmに至る広い範囲に存在する。大気の組成（酸素の濃度）は植物によって維持されている。

気候の変動性

気候は、熱塩循環と温室効果に代表される熱や物質の循環により形作られる。より小さなものでは、地球における緯度やその地域の周辺の海陸の分布・地形に起因する、大気の流れ（風）・水の蒸発量（湿度）・海流・気温などの要素も気候に大きく影響する。また、植生の変化や人間を含む生物による活動が気候を変えることもある。この典型的な例が地球温暖化である。さまざまな研究により、数千年以上に渡って長期的に見ると、気候には周期的に変化するパターンと突発的に変化するパターンとがあることが分かっている。

周期的な気候変動・気候変化の要因としては、

• 太陽活動（太陽黒点数の変化）
• 地球の軌道、自転軸、自転速度などの軌道要素の変化

突発的な気候変動・気候変化の要因としては、

• 火山噴火
• 隕石の衝突
• 地殻変動
• 温室効果による温暖化
• 熱帯雨林の伐採

などがあげられる。後二者は、人間の活動が主原因となる人為的なものである。また、オゾン層の破壊・酸性雨などの地球環境問題も、気候変化と関連して考えていく必要がある。

（以上）