今週５月１７日が４回目の新月、従ってこの日から旧暦４月である。旧暦では１月から３月までが春、４月から６月までが夏ということになっているので今週から夏である。
　ただ、細かく言うと今年は月が遅い方にずれているため、暦の上では３月の最中から夏であった。というのも新暦５月２日が八十八夜で、これは春の開始日である立春から８８日目のことである。八十八夜と言えばワンパターンであるが“夏も近づく、はちじゅーうはちや・・”で夏が近づいて茶摘となる。直ぐ後の６日が二十四節気の立夏。太陽の黄経は４５度、立夏とは夏が立つ、即ち夏が来たというわけだ。だから夏の始まりは大体新暦５月６日ごろと定義されているのだ。
　ただしのただしであるが、二十四節気は、中国の気候を反映しているので、そのまま日本に当てはめると早すぎる傾向がある。日本の気候は、概略数週間からひと月遅れると考えれば良い。従って今は春から夏への変わり目である、という回りクドイわりに当り前の結論となる。
　旧暦４月は卯月である。卯月の卯は、今時分に花を咲かせる空木（ウツギ、ユキノシタ科の落葉低木）ことで、これが月の名前となったらしい。野山が新緑に彩られ、かえるが鳴き、竹の子が生えてくる季節であり、さらには陽気が益々良くなり、草木などが生茂るというのが季節の有様だ。
　標準的な暦では春と夏の境にいるが、実際の天候はと言えば、先日のゴールデン・ウイークでは暖かいというか暑く、半袖の人も多かった。東京でも4月３０日には最高気温が２５度を越す夏日になっている。平年よりひと月ほど早い気候もままある。立夏だから、ま、いっかという気持ちにもなるが、暖かすぎるようにも思う。昨今、温暖化傾向がはっきりしている。きちんと記録を調べたわけではないが、風も強くなっているように思う。
　日本ばかりでなく世界のあちこちで異常気象となっているが、オーストラリアの旱魃などで食料生産に影響が出ているようである。今後は、気象変化に注意するばかりでなく、実際に対応していかなければならないようである。

参考
＜食料事情＞世界的に悪化の懸念　需要急増や環境問題で
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20070503-00000032-mai-bus_all

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